La política exterior del govern socialista, encarregada a Miguel Ángel Moratinos, s'ha caracteritzat per l'allunyament dels Estats Units i la Gran Bretanya, l'acostament a l'ONU, la tornada a la UE i la promoció de l'Aliança de les Civilitzacions.

Rodríguez Zapatero no serà recordat pels catalans com un president que compleix el que diu, però se li ha de reconèixer que un mes després d'haver guanyat les eleccions del 2004 va complir la seva gran promesa electoral i va fer tornar les tropes espanyoles destinades a l'Iraq. El president no va fer cas de les peticions dels dos aspirants a la presidència dels EUA, George Bush i John Kerry, que reconsiderés la seva decisió, i aquí va començar un refredament de les relacions bilaterals, que va continuar a Tunis quan va demanar a la resta de països que tenien tropes desplegades a l'Iraq que l'imitessin. El suport explícit de Zapatero a Kerry en les eleccions nord-americanes, la substitució de la bandera nord-americana per la francesa en la desfilada de les forces armades a Madrid i les crítiques per les poques contraprestacions que rep l'Estat espanyol per la cessió de les bases nord-americanes van acabar de deteriorar les relacions bilaterals.

Zapatero, al qual es pregunta insistentment per les seves relacions amb Bush cada vegada que hi coincideix en qualsevol trobada internacional, assegura que són «bones», però el cert és que són inexistents, probablement també per la manca de sintonia personal entre els dos mandataris.

El PP no ha escatimat crítiques. Li retreu que només en tres mesos d'estar al capdavant del govern ja hagués aconseguit disminuir el pes internacional de l'Estat espanyol i l'acusa d'haver deixat el país absent dels grans debats estratègics. És cert, el govern socialista ha deixat de ser un soci de primer nivell dels EUA i ha enterrat la bona relació amb Bush. S'ha de recordar, però, que qui va aconseguir aquesta bona relació va ser l'anterior president José Maria Aznar en la fotografia de les Açores, quan va donar suport incondicional al president dels EUA en la guerra a l'Iraq orquestrada a còpia de mentides i fent cas omís de centenars de milers de ciutadans que van sortir al carrer per exigir la retirada espanyola de l'Iraq.