La Petra Masmajor ha començat a treballar de moderadora en un xat televisiu, té vint anys, viu en una ciutat dels voltants de Barcelona –«pel Vallès», concreta Casagran–, estudia disseny gràfic i des de fa temps comparteix una casa d'esquàters. Aparentment té una vida molt normal, com la de tants i tants joves del món occidental. Però l'autor d'Austràlia es planteja que potser no és aquesta, la normalitat a què aspira. «Potser vol alguna cosa més. Arribar una mica més enllà, no conformar-se amb un present monòton i fastigosament simètric i globalitzat». Com? Austràlia justament parla d'això: «De les escletxes que el sistema encara ens deixa per ser una mica feliços. O intentar-ho, com a mínim». Així ho apunta Roc Casagran, un jove autor de Sabadell que ahir va ser el protagonista del lliurament dels premis literaris Ciutat de Tarragona. Amb Austràlia, Casagran es va emportar el guardó més ben dotat, el Pin i Soler de novel·la, amb 21.000 euros, la Musa de Tarragona i la publicació de l'obra guanyadora a Columna. Competien per aquest guardó 21 treballs més.

Roc Casagran, de 27 anys, és autor de nombrosos llibres de poesia (en solitari i en reculls) i coautor del llibre en prosa juntament amb el jugador del Barça Oleguer Presas Camí d'Ítaca. Però Austràlia és la seva primera novel·la. L'autor la va definir com «una novel·la contemporània, realista, de crònica social amb petits tocs d'humor, tot i que no és una novel·la d'humor».

L'autor es mostrava ahir satisfet, «i fins i tot una mica sorprès», per haver guanyat el premi. Comença amb bon peu en el gènere de la novel·la i diu que ara intentarà compaginar la producció poètica amb la narrativa.

A Austràlia, Casagran hi reflecteix «els problemes de la joventut, del món en el qual vivim, i també les possibilitats que hi ha de trobar una sortida a la llibertat».

L'autor no vol donar detalls de perquè ha triat aquest títol: «és difícil de justificar-lo sense explicar el final, per això prefereixo que ho descobreixi el lector», apunta l'escriptor, que vol remarcar que, de totes maneres, «no és un llibre de viatges ni té res a veure amb Austràlia».

Casagran va rebre el premi de mans de l'alcalde de Tarragona, Josep Fèlix Ballesteros. Va ser el darrer guardó que es va lliurar durant la vetllada organitzada a l'hotel Imperial Tàrraco, on també es va descobrir el guanyador del Vidal i Alcover de traducció, que va ser per a Quim Gestí, i es van lliurar els altres quatre premis del cartell: els de poesia, narrativa curta per internet, cultura popular i assaig (vegeu la plana 3). Els premis els convoca l'Ajuntament, Òmnium Cultural i el Centre de Normalització Lingüística.