Virus Zika: què és, com s’encomana, com es tracta i quin perill implica?

Què és?
El virus Zika es transmet per la picada dels mosquits del gènere Aedes –entre els quals al nostre país hi ha els anomenats ‘mosquits tigre’– i pot causar febre, cruiximent i erupcions cutànies, fins i tot complicacions neurològiques en alguns casos. Si un d’aquests mosquits pica una persona que té el virus, el pot transmetre a una altra picant-lo també. També hi casos de transmissió de mares a fills a través de la placenta o durant el part. Així mateix, s’ha detectat en la sang, la saliva, l’orina, el semen i la llet materna, però la possible transmissió mitjançant transfusions sanguínies, contactes sexuals o durant la lactància materna encara s’ha d’acabar d’estudiar.

Quin origen té?
El virus agafa el nom d’un bosc d’Uganda on fou identificat per primera vegada l’any 1947. Va ser l’origen d’una primera epidèmia a les illes Yap, a la Micronèsia, el 2007, abans de propagar-se el 2013-2014 a la Polinèsia Francesa i després al Brasil, a començament del 2014.

Quins símptomes presenta?
Alguns dels símptomes del virus Zika són taques vermelles a la pell, taques als ulls, cruiximent, mal de cap i febre intermitent. N’hi ha més, però no tan freqüents: edemes, mal de coll, vòmits, tos i presència de sang al semen. En general, els símptomes solen desaparèixer espontàniament al cap d’una setmana, tot i que el mal d’articulacions pot durar fins a un mes.

És, doncs, una malaltia que no s’ha de comunicar obligatòriament i que no té tractament específic, sinó simptomàtic. Tanmateix, les dones embarassades són un grup de risc especial molt important perquè poden causar microcefàlia en els nadons. Per això es recomana que les embarassades evitin les àrees del món on la transmissió del virus és més activa, és a dir, als països de l’Amèrica del Sud i Central, i –en general– que prenguin precaucions especials.

Té cap tractament?
Ara per ara, no hi ha cap vaccí per a combatre aquest virus. Per controlar la febre i el dolor, sí que es pot prendre paracetamol o dipirona. En canvi, no es recomana pas de prendre’s aspirines, pel risc de sagnar.

Informació relacionada:

Primer cas de microcefàlia pel contagi del virus Zika a Catalunya