31.10.2015 - 02:00
L’asteroide 2015 TB145 fou descobert fa ben pocs dies amb el telescopi Pan-STARRS I de Hawaii, però malgrat això avui probablement serà una de les notícies principals a tot el món. I és que és previst que a la tarda aquest objecte fins fa poc desconegut passi a tan sols 480.000 km de la Terra, 1,3 vegades la distància a la Lluna.
D’uns quatre-cents metres de diàmetre, avança a una velocitat de 126.000 km/h a través de la constel·lació d’Orió i, segons la NASA, representa la màxima aproximació d’un objecte espacial al nostre planeta des del juliol del 2006, quan el meteorit 2004 XP14 va passar a 430.000 km de la superfície terrestre. La mateixa agència espacial calcula que no tornarem a ésser testimonis d’una aproximació semblant fins el 2027.
Els astrònoms asseguren que el meteorit gegant 2015 TB145 serà visible a través de telescopis, però no a ull nu. Amb tot, hi ha unes quantes opcions per a seguir-ne el pas en directe per internet, com les que proposen la comunitat Slooh i Virtual Telescope.
L’Observatori Astronòmic del Montsec, que seguirà l’objecte potencialment perillós, explica que fou detectat el 10 d’octubre per la NASA des del telescopi Pan-STARRS-1 de la Universitat de Hawaii. Fa uns quatre-cents metres de diàmetre i es desplaça a una velocitat de 35 km/s, molt alta per a ésser un asteroide. També la seva òrbita és força excèntrica i ressonant amb l’òrbita de Júpiter, amb unes característiques que indiquen que podria tenir natura cometària.
La coincidència amb la data de Halloween i les seves dimensions han fet que al món anglo-saxó ja se l’hagi batejat com la ‘gran carabassa’. Alguns dels principals radiotelescopis de la Terra emetran senyals de ràdio per a mirar de reconstruir-ne la forma exacta, un aspecte particularment important perquè l’objecte en qüestió podria ésser un cometa extint.
