S’ha mort l’Oncle Manel, un dels grans referents de la comunitat gitana

Ahir es va morir l’activista Manuel Giménez Valentí, més conegut per Oncle Manel. Patriarca dels gitanos de Gràcia, havia nascut feia vuitanta-dos anys i havia dedicat gairebé tota la vida a defensar els drets del poble gitano. Establert a Mataró des de feia vuit anys, entre les fites de l’Oncle Manel es destaquen la contribució en la creació de la Unió Gitana de Gràcia, la Federació d’Associacions Gitanes de Catalunya, l’Agrupació d’Entitats Gitanes dels Països Catalans i la realització del primer estudi amb la comunitat gitana, per encàrrec de la Generalitat, del qual nasqué el primer pla integral del poble gitano l’any 2005. El 2004 va rebre la Creu de Sant Jordi i el 2005 la medalla d’Or de Barcelona.

Manuel Giménez Valentí era tota una referència per al poble gitano. En una entrevista publicada fa poques setmanes a Gitanos.cat, va dir: ‘Si tornés a néixer, tornaria a fer el mateix’. Ahir representants de tota la comunitat gitana, del govern català i diverses institucions van retre homenatge a la seva feina incansable i a la defensa dels drets del seu poble.