Què és Hai’at Tahrir al-Xam, el grup islamista que ha enderrocat el règim sirià?

Hai’at Tahrir al-Xam (HTX) –el grup islamista milicià que ha entrat a Damasc aquesta matinada– ha fet un assalt ràpid contra les forces del govern sirià aquestes darreres setmanes i ha revifat una guerra civil que en gran part s’havia aturat.

HTX va guanyar notorietat al començament de la guerra civil siriana. L’objectiu declarat del grup és establir el govern islàmic a Síria, i és el successor del Front al-Nusra, un antic grup membre d’al-Qaida.

Aquests darrers anys, HTX ha aprofitat el seu domini al nord-oest de Síria –on havia estat confinat per les forces governamentals amb el suport de Rússia i l’Iran– per reconstruir la constel·lació de forces opositores restants en forces de combat.

També ha treballat per suavitzar la seva imatge. Després d’haver estat afiliat a al-Qaida, s’ha distanciat de les seves arrels extremistes i s’ha centrat en la prestació de serveis governamentals a milions de persones a la província d’Idlib per mitjà del Govern de Salvació sirià, l’administrador de facto del territori controlat per HTX. Per exemple, fa poc ha dit que protegiria llocs culturals i religiosos a Alep, incloses les esglésies.

El grup també controla el pas fronterer de Bab al-Hawa cap a Turquia, un corredor vital per a canalitzar ajuda humanitària a les zones sota control rebel.