Oxford encapçala la cursa pel vaccí contra la covid-19 amb un candidat en la fase 3 de l’assaig clínic

La investigació de la Universitat d’Oxford i AstraZeneca encapçala la carrera pel vaccí contra la covid-19 amb unacandidat que ja ha entrat en la fase 3 de l’assaig clínic. Però arribar la primera en la cursa no necessàriament significa guanyar-la perquè ha de demostrar la seva efectivitat en última instància. Ara mateix hi ha una quinzena de vaccins que s’estan provant en humans i l’Organització Mundial de la Salut confia que un parell d’aquestes siguin efectives abans del 2021. ‘Si tenim molta sort, hi haurà un o dos vaccins exitosos abans de finals d’any’, va assegurar la setmana passada la científica en cap de l’OMS, Soumya Swaminathan.

El procés per trobar un vaccí compta amb diverses fases en què els investigadors van ampliant el nombre de participants amb qui la proven. Abans de començar els assaigs en humans els vaccins s’injecten en animals per veure si produeixen una resposta immune.

Un cop comprovat això es posen en marxa els assaigs clínics que consten de tres fases. En la primera es prova el vaccí en un grup reduït de persones menys vulnerables, en la segona s’aplica a grups més amplis amb nens i gent gran i en la tercera les proves s’estenen a milers de persones. En aquesta darrera fase es valida la seguretat del vaccí.

Tot i això, alguns assaigs combinen fases per poder accelerar el desenvolupament del vaccí. Amb tot, l’últim pas és l’autorització dels reguladors a cada país que revisaran els resultats de totes les proves i decidiran si l’aproven o no.

Estat dels assaigs

Ara mateix, només el vaccí ChAdOx1-S d’Oxford i AstraZeneca està en la fase 3, segons dades de l’OMS. Els vaccins de la xinesa Sinopharm i l’estatounidenca Moderna tenen previst començar aviat aquesta última fase de proves.

D’altra banda, hi ha uns cinc vaccins més que estan a la fase 2 i nou que estan a la fase 1. Entre les més avançades hi ha les de les xineses CanSino i Sinovac, l’estatunidenca Novavax i la desenvolupada per l’alemanya BioNTech amb Fosun Pharma i Pfizer.

CanSino va assegurar al maig que els resultats preliminars han demostrat que el seu vaccí és segur i eficaç. Per això, l’exèrcit xinès ha autoritzat ja el seu ús.

El conseller delegat de Pfizer va avançar recentment que esperen obtenir a l’octubre una autorització d’emergència als EUA per comercialitzar el vaccí i distribuir vint milions de dosis a finals del 2020.

A banda dels vaccins en fase clínica, hi ha cent trenta-dos candidates més que s’estan provant en animals i que aspiren a iniciar els assaigs clínics. És el cas dels vaccins que està investigant l’Hospital Clínic de Barcelona o Grífols amb el Barcelona Supercomputing Center.