La NASA anuncia els astronautes que orbitaran la Lluna en la missió Artemis 2

La NASA i l’Agència Espacial Canadenca (CSA) han anunciat els quatre astronautes que de la missió espacial Artemis 2, la primera tripulada en el camí per establir un assentament a la Lluna. Les agències han revelat els membres de la tripulació durant un esdeveniment a Ellington Field a prop del Johnson Space Center de la NASA a Houston.

“La tripulació d’Artemis II representa milers de persones que treballen incansablement per portar-nos a les estrelles. Aquesta és la seva tripulació, aquesta és la nostra tripulació, aquesta és la tripulació de la humanitat”, ha dit l’administrador de la NASA Bill Nelson. “Tenen cadascun la seva pròpia història, però, junts, representen el nostre credo: E pluribus unum (de molts, un). Junts, estem inaugurant una nova era d’exploració per a una nova generació de mariners estrella i somiadors: la generació Artemis”.

Les assignacions de la tripulació són les següents: el comandant Reid Wiseman, el pilot Victor Glover, l’especialista de missió 1 Christina Hammock Koch i l’especialista de missió 2 Jeremy Hansen. La missió Artemis 2 serà d’uns deu dies i es llançarà amb el poderós coet Space Launch System, provarà els sistemes de suport vital de la nau espacial Orion i validarà les capacitats i tècniques necessàries perquè els humans visquin i treballin a l’espai profund.

És prevista per al 2024 i té un format semblant al d’Artemis 1, però amb tripulants. Tot seguit, seria el torn d’una missió històrica, Artemis 3, amb la finalitat de tornar a trepitjar el sòl lunar. I es faria el 2025. El propòsit de la missió no és tan sols de tornar a la Lluna i recol·lectar-ne roques, sinó que té el punt de mira posat en el pol Sud lunar. Ara fa dos anys, es va confirmar que hi havia aigua, que potencialment es podria purificar i fer servir per beure, refredar equips i fins i tot per respirar i fabricar combustible. És un pas fonamental per a la colonització lunar i per a tenir un assentament a Mart, on també hi ha aigua congelada, cosa que seria clau per a la supervivència d’una colònia estable.

“Per primera vegada en més de cinquanta anys, aquests individus, la tripulació d’Artemis 2, seran els primers humans a volar a les proximitats de la Lluna. Entre la tripulació hi ha la primera dona, la primera persona de color i la primera canadenca en una missió lunar, i els quatre astronautes representaran el millor de la humanitat mentre exploren en benefici de tots”, va dir Vanessa Wyche, directora del Centre espacial Johnson de la NASA.