Mor a 93 anys el professor i compositor Manuel Oltra

El professor i compositor Manuel Oltra i Ferrer s’ha mort a Barcelona a noranta-tres anys, segons que ha confirmat la Confederació Sardanista de Catalunya. Nascut el 1922 a València, Oltra ha estat mestre al Conservatori Superior de Música de Barcelona i va rebre la Creu de Sant Jordi el 2010. Havia escrit una gran varietat de música, que abastava la pràctica totalitat dels gèneres concertístics: harmonització de melodies populars (especialment nadales), música de cambra, simfònica i per a cobla. S’havia destacat especialment en els camps de la música coral i la música de concert per a cobla, i també és autor d’una trentena de sardanes. El funeral es farà demà diumenge a les 10 al Tanatori de les Corts de Barcelona.

La família de Manuel Oltra i Ferrer es va traslladar a Barcelona quan encara no tenia un any, i fou a la capital catalana on va viure i on va dur a terme la seva activitat professional. Amb catorze anys començà els estudis musicals amb el mestre Josep Font i Sabaté, tot i que la guerra i el servei militar al Marroc van retardar la seva eclosió musical. De tornada a Barcelona, va ser nomenat director de la coral del Club Excursionista de Terrassa i de la Institució Folklòrica Montserrat. En aquest període transcrigué nombrosos ballets populars catalans per a cobla i altres formacions instrumentals.

També exercí la docència a l’Institut de Rítmica Joan Llongueres i de director musical de l’Esbart Montseny (a partir del 1955, i fins després del 1961). Entre els anys 1957-1958 convalidà els seus estudis de música al Conservatori Superior de Música de Barcelona de la mà dels mestres Toldrà, Zamacois, Ricart i Matas i Joan Gibert. Superada aquesta prova, s’incorporà immediatament (de 1959 a 1987) com a professor del centre. Deu anys més tard passà a ser-ne catedràtic d’harmonia, contrapunt, fuga i formes musicals, i encara en va ser sots-director entre els anys 1973 i 1981.

Com a reconeixement públic a la seva obra, el 1994 va rebre el Premi Nacional de Música en l’apartat de composició, i també va obtenir el Premi Nacional de Cultura Popular i Tradicional en la categoria de música tradicional, ambdós atorgats per la Generalitat.