La superfície del Sol, com mai no s’havia vist abans

Solar Orbiter, la sonda europea que viatja en direcció al Sol, ha revelat avui les seves primeres imatges, preses a només 77 milions de quilòmetres de l’astre, les quals revelen la presència, a prop de la seva superfície, innombrables erupcions solars, anomenades informalment ‘fogueres’.

Our @ESASolarOrbiter mission’s first images reveal ‘campfires’ on the Sun #TheSunUpClose

Full story: https://t.co/IGBYZx8XK9

Image gallery: https://t.co/pzS1E0BY48 pic.twitter.com/rUH2PK5NKx

— ESA Science (@esascience) July 16, 2020

La missió de l’Agència Espacial Europea (ESA), compta amb col·laboració de la NASA. Daniel Müller, científic del projecte Solar Orbiter de l’ESA, ha assenyalat a l’inici d’una conferència de premsa per presentar els primers resultats que ‘mai no hem estat tan a prop del Sol amb una càmera’ i aquest és ‘només l’inici de l’èpic viatge’ de la sonda que en dos anys arribarà ‘fins i tot més a prop’ de l’astre.

Entre els assoliments realitzats ja per Solar Orbiter també destaca que ha traçat el primer mapa del camp magnètic de l’estrella solar sense intervenció humana i des de l’espai, gràcies al magnetògraf SO/PHI.

El camp magnètic solar és responsable de gairebé tota l’activitat del Sol, des de les tempestes solars al vent solar, que és un flux continu de partícules energètiques que emet la corona solar. Les minuerupciones solars o “fogueres”, que van ser fotografiades per la Cambra de Imatge de l’Ultraviolada Extrem (EUI), es veuen per totes les parts de l’estrella.

Els científics encara no saben si són versions minúscules de grans fulguracions o si es deuen a mecanismes diferents, però ja hi ha teories que podrien contribuir a un dels fenòmens més enigmàtics del Sol: l’escalfament de la corona, segons la documentació facilitada per la ESA.