26.10.2022 - 08:29
Foto Luigi és una finestra oberta al segle passat. L’edifici de la botiga, de quatre pisos, està ple de material fotogràfic. S’hi conserven més de 2 milions de documents que parlen de la història de la comarca: retrats de gent, festes, paisatge i patrimoni. Després de tres generacions i 103 anys d’història, la botiga tanca a finals d’any per falta de relleu. Els seus propietaris, Climent i Manel Escobet, no han trobat ningú que se’n faci càrrec. “Ho hauria de portar un fotògraf i el fotògraf té anhel de llibertat. Una botiga et redueix la llibertat, però hem de parar, ha arribat el dia”, explica en Manel. Després de tancar, encara els quedarà molta feina per ordenar tot el material, que donaran a l’arxiu comarcal perquè es conservi.
Foto Luigi va néixer a principis del segle passat com a botiga de regals sota el nom La Camèlia. S’hi venien joguines, objectes de regal i també es revelaven fotos. Després de la guerra, els fills van continuar el negoci com a fotografia. Com que el seu pare va morir jove, van aprendre l’ofici gràcies a un refugiat de la Guerra de 1936-1939. Van continuar amb el negoci els seus dos fills, que ara són al capdavant de la botiga. Tres generacions d’un negoci que és tot un referent a la comarca i que, durant els anys 80 i fins al 2008, va arribar a tenir 16 treballadors.
Ara, després de 103 anys d’història, la botiga ha de tancar per falta de relleu. Ja fa tres anys que busquen algú que vulgui continuar amb el negoci, però no han trobat ningú. “És un adeu trist. Quan veus que s’ha acabat i no hi pots fer res, que no hi ha cap més sortida. M’hauria agradat que continués, amb canvis, però que continués”, lamenta Escobet. A partir de novembre, la botiga passarà a obrir només dos dies a la setmana, i tancarà definitivament el 31 de desembre.
50 anys fotografiant la Patum
La foto més antiga que es conserva a Foto Luigi és un retrat que l’enginyer de mines Rafael Lozano va fer de la Patum l’any 1868. S’hi veu una plaça plena de gent, amb les comparses al mig. La Patum és el que el Manel Escobet ha fotografiat més. Fa 50 anys que la retrata de manera ininterrompuda, del 1973 fins al 2022. “L’he trobat sempre un tema fascinant. Amb el privilegi de tenir una festa amb un ventall de possibilitats estètiques infinit, davant de casa, i poder entrar a tot arreu, tocar tots els temes, poder saber tots els secrets, fotografiar totes les peces, els balls, tota la festa”, subratlla Escobet.
Foto Luigi tanca la botiga, situada al carrer Major, una de les principals artèries comercials de la ciutat i que, des de fa un temps, ha vist tancar diversos negocis.
