[IMATGES] El telescopi Webb observa el caos de la galàxia Roda de Carro

El telescopi espacial James Webb de la NASA ha observat el caos de la galàxia Roda de Carro, i ha revelat nous detalls sobre la formació estel·lar i el forat negre central de la galàxia. La poderosa mirada infraroja de Webb ha produït una imatge detallada de la Roda de Carro i dues galàxies companyes més petites amb un teló de fons de moltes altres galàxies. Aquesta imatge ofereix una nova visió de com ha canviat la galàxia Roda de Carro al llarg de milers de milions d’anys.

La galàxia Roda de Carro, situada a uns cinc-cents milions d’anys llum de distància a la constel·lació de l’Escultor, és un espectacle peculiar. La seva aparença, molt semblant a la de la Roda de Carro, és el resultat d’un esdeveniment intens: una col·lisió a gran velocitat entre una gran galàxia espiral i una galàxia més petita no visible en aquesta imatge. Les col·lisions de proporcions galàctiques causen una cascada d’esdeveniments diferents i més petits entre les galàxies implicades; la Roda de Carro no és una excepció.

La col·lisió va afectar de manera més notable la forma i l’estructura de la galàxia. La Roda de Carro té dos anells: un anell interior brillant i un anell de colors que l’envolta. Aquests dos anells s’expandeixen cap a l’exterior des del centre de la col·lisió, com les ondulacions d’un estany després de llançar-hi una pedra. A causa d’aquestes característiques distintives, els astrònoms l’anomenen “galàxia d’anell”, una estructura menys comuna que les galàxies espirals com la nostra Via Làctia.

Les observacions de Webb subratllen que la Roda de Carro es troba en una etapa molt transitòria. La galàxia, que presumiblement era una galàxia espiral normal com la Via Làctia abans de la seva col·lisió, continuarà transformant-se. Tot i que Webb ens dóna una instantània de l’estat actual, també proporciona una visió del que va passar en el passat i com evolucionarà en el futur.