Hugo Catrileo, el maratonià que representa el poble maputxe als Jocs Olímpics de París

Hugo Catrileo representarà el poble maputxe en els Jocs Olímpics de París 2024. Vestirà amb els colors de Xile en la marató, la prova reina de la resistència en l’atletisme. “És un orgull projectar els maputxes al món per mitjà de l’esport”, va explicar orgullós en una entrevista a l’agència Efe.

De fet, quan va guanyar la medalla d’argent en la marató dels darrers Jocs Panamericans, disputats a Xile el 2023, va celebrar-ho amb la bandera maputxe, ètnia que encara avui és víctima de racisme. “És una victòria per al poble maputxe i el poble xilè”, va dir.

Natural del poble costaner de Puerto Saavedra, pertany als lafkenche, també coneguts per maputxes de la mar. La seva família es dedica a la recol·lecció d’animals i plantes marines, com ara algues o petits crustacis. A més, tenia una petita plantació de blat. Catrileo va créixer ajudant en la feina agrícola, amb una mentalitat sacrificada que també ha traslladat a la pista: “En els cent metres pots patir a la prèvia, durant la prova tot és adrenalina. Amb la marató pateixes més. M’agrada sentir aquesta sensació. És una lluita mental”, diu.

Malgrat haver-se format com a preparador físic a la Universitat Catòlica de Temuco, no ha arribat mai a exercir, perquè després de graduar-se, el 2017, es va dedicar plenament a entrenar-se. Ara, la pandèmia va ser un gran sotrac que gairebé el fa plegar. “Tot se’n va anar per un forat. Crec que si no tens un objectiu a la vida, no té sentit viure. Durant la pandèmia no podia sortir a córrer, no hi havia curses… Tot se suspenia. Em vaig frustrar”, explica.

Per a guanyar-se la vida mentre s’entrenava va treballar de guarda forestal. Més endavant es va dedicar a fer mobles i finalment va acabar a Movistar, d’on va ser acomiadat perquè dedicava massa temps a l’atletisme. Ara, pocs anys després, maldarà per sorprendre a París i aconseguir la primera medalla de la història per al poble maputxe.

Durant els Jocs Olímpics de París, VilaWeb us ofereix cada dia una informació de caràcter social, no vinculada directament a la competició. Les podeu recuperar totes ací.