Els Estats Units pateixen una onada de fred històrica en plenes festes de Nadal

Més de dos-cents milions de persones són en alerta per una onada de fred intensa als Estats Units que ha fet desplomar els termòmetres. La previsió ho diu tot: en alguns s’esperen temperatures mínimes de -57 °C. Segons el Servei de Meteorologia dels Estats Units, aquesta gran tempesta d’hivern és un fenomen meteorològic únic per a tota una generació i fins i tot avisen que algú que sigui a la intempèrie pot arribar al punt de congelació en entre cinc i deu minuts per la combinació gèlida de les baixes temperatures i les fortes ratxes de vent.

S’han comptabilitzat onze morts per accidents relacionats amb el temporal, la majoria per accidents de trànsit, però també s’ha trobat el cos sense vida d’una persona que vivia al carrer. Més d’un milió de ciutadans no tenen electricitat en uns quants estats, la majoria al nord-est dels Estats Units: Nova York, Maine, Nou Hampshire i Connecticut.

L’onada de fred va començar dimarts al nord-est del Pacífic, però després va tombar a l’est, cosa que va causar una bomba ciclònica, una gran tempesta que es forma de pressa. La tempesta afecta gran part dels Estats Units i el Canadà, però les alertes climàtiques arriben de punta a punta dels EUA: de la frontera nord, amb el Canadà, a la sud, amb Mèxic.

El fenomen ha estat batejat com a tempesta Elliot i s’espera que l’explosió àrtica causi el Nadal més fred a la banda oest dels Estats Units d’ençà del 1980. En un país tan gros com els Estats Units, és habitual que els aeroports tinguin una activitat molt alta de vols interns per a reunir-se amb els familiars i passar les festes, però la tempesta ha causat la cancel·lació de més de cinc mil vols i endarreriment de deu mil més.