S’ha retirat Laia Palau, llegenda del bàsquet català

Laia Palau, llegenda del bàsquet català, ha anunciat que es retirava. Té quaranta-dos anys i ha guanyat dues Eurolligues. “Aquest esport ha estat la meva vida. La meva vida ha estat al·lucinant”, ha dit als mitjans. Palau, que jugava de base, era actualment capitana de l’Uni Girona i s’acomiada de l’esport com a màxima assistent històrica de la primera competició europea i amb un subcampionat olímpic i un altre de mundial. En 25 temporades com a professional, també s’ha convertit en la jugadora que més partits ha jugat a l’Eurolliga i l’única que ha superat els 1.000 punts, rebots i assistències.

“Deixo de jugar a bàsquet. No vull fer servir la paraula ‘retirada’ perquè no deixo el bàsquet. M’ho miraré d’una altra manera”, ha dit. La conferència de premsa s’ha fet al pavelló de Fontajau de Girona, on ha jugat les últimes quatre temporades. ”La retirada és el moment més difícil, però ara tocava. No m’hi veia, jugant a quaranta-cinc anys”.

Laia Palau va començar la carrera a l’Universitari de Barcelona, club que més endavant es vinculà amb el FC Barcelona amb el nom d’UB-Barça. Hi va debutar en el bàsquet professional a quinze anys. També va jugar cinc temporades amb el Ros Casares de València, amb el qual va aixecar una copa de l’Eurolliga, entre més títols, i ha passat per diversos equips europeus. Amb l’USK Praga va aconseguir el seu segon títol continental, juntament amb Marta Xargay. També ha jugat al Bourges francès, amb el Polkowice polonès i amb el Dandenong Rangers australià.

Durant la seva carrera, Palau ha obtingut 33 títols. A més de les dues Eurolligues, ha guanyat, per exemple, 14 lligues i 11 copes de diversos països; també 12 medalles amb la selecció espanyola, de les quals es destaquen les d’argent dels Jocs Olímpics de Río de Janeiro i del campionat Mundial de 2014.

Palau, a qui a Girona retiraran la samarreta i el dorsal 3, obre ara un nou capítol en el bàsquet de formació. Gestionarà els equips de base de l’Uni Girona i en serà la cap visible. L’Uni, que ha assolit els quarts de final de l’Eurolliga aquests últims dos anys, s’havia quedat sense equips de formació arran del trencament de l’acord que tenia amb un altre club gironí, el GEIEG.