La nit que tant havia somniat, Biden s’ha hagut de conformar mirant el televisor

The Washington Post · Matt Viser

Ahir a la nit, mentre els americans estaven enganxats a la televisió seguint la cobertura dels resultats electorals, el president Joe Biden va fer això mateix: seure davant la pantalla.

Segons els seus assistents, Biden es va retirar al pis de dalt de la residència de la Casa Blanca amb uns quants familiars i assessors polítics de tota la vida per seguir una elecció en què fins fa tres mesos s’esperava no sols que ell hi seria present, sinó que tindria una importància molt fonda per a ell personalment, políticament i històricament.

Ha estat un altre moment agredolç del president en funcions, que ha estat protagonista de bona part del drama d’un dels cicles electorals més inusuals de la història política recent dels Estats Units. Però també significava la culminació d’una campanya en què ell s’ha anat esvaint, i en què la seva dona ha fet molta més campanya –aquests darrers dies– que no pas ell mateix.

Tot i l’experiència que té en nits electorals, havent estat en la butlleta de vot set vegades per al senat dels Estats Units i tres com a candidat presidencial –dues com a vice-president i una com a president–, aquesta vegada Biden vivia una experiència nova: mirar-s’ho de casa estant.

Biden va passar el dia d’ahir a la Casa Blanca sense actes públics, i cap a les 4 de la tarda els seus assistents ens van dir als periodistes que no faria cap aparició. Va passar la primera part de la nit telefonant a candidats i a les nou del vespre ja havia parlat amb tres guanyadors de Delaware –la senadora electa Lisa Blunt Rochester, el governador electe Matt Meyer i el batlle electe John C. Carney Jr.–, a més del senador electe Andy Kim (Nova Jersey) i el governador electe de Carolina del Nord, Josh Stein. No s’esperava, però, que assistís al míting de Harris que es feia a pocs quilòmetres de la Casa Blanca, a la Universitat de Howard.

Els seus aliats diuen que el president –que sovint fa broma dient que farà allò que més ajudi, fins i tot si això vol dir no fer res– entén molt bé quin és el seu paper.

Aquests darrers dies, Biden ha fet nombroses trucades a aquells qui han donat suport a les seves campanyes. Dilluns uns quants presidents dels comitès demòcrates estatals van rebre trucades d’un número desconegut acabat en quatre zeros.

Anderson Clayton, la presidenta del Partit Demòcrata de Carolina del Nord, es va trobar sense paraules quan va sentir el president a l’altre costat de la línia.

“Vaig plorar a mitjan conversa. ‘Vaja, el president dels Estats Units em truca la nit abans d’una elecció, i jo tinc 26 anys’”, explica, emocionada, en recordar l’intercanvi.

Però en tot plegat sembla que hi ha un aire de nostàlgia. Biden ha hagut de reconciliar-se amb el fet que ja no és ell qui congrega multituds, i que no ha estat el substitut desitjat que havia estat durant la seva carrera. Tot i que va fer un acte per Harris dissabte a Scranton, Pensilvània, l’endemà ja era a casa seva, a Wilmington, Delaware, passant la tarda en un camp de golf de la vora.

“El 2024 ha estat un any decebedor per a Joe Biden. Havia de ser el candidat demòcrata a la presidència, i en canvi es troba mirant-s’ho amb la família i els amics, com la resta de nosaltres”, explica Doug Brinkley, un historiador presidencial. “Però, malgrat això, ningú no està més implicat en aquestes eleccions que Joe Biden –afegeix–: hi ha tot el seu llegat en joc.”