Amplien el confinament a Anglaterra i s’hi detecta la variant sud-africana del virus, més contagiosa

El secretari d’estat per a la Salut del Regne Unit, Matt Hancock, ha anunciat noves restriccions per l’expansió del coronavirus, del qual se n’ha detectat una nova variant originada a Sud-àfrica. És la primera notícia a Europa de la variant sud-africana, que s’ha detectat en dues persones. A causa d’això, els viatgers que provinguin de Sud-àfrica hauran de fer un aïllament de dues setmanes. Segons què ha dit Hancock, el descobriment d’aquesta variant és “molt preocupant” perquè és més transmissible i sembla haver-se mutat més.

A més de la detecció d’aquesta nova variant, Hancock ha anunciat que a partir del 26 de desembre, s’imposa el confinament a Essex, Norfolk, Sussex, Surrey, Oxfordshire i Hampshire. També s’amplien les restriccions a Bristol, Gloucestershire, Somerset, Swindon, Isle of Wight, New Forest, Northamptonshire, Cheshire i Warrington –que passen a un nivell molt alt d’alerta– i a Cornwall i Herefordshire, que són a un nivell alt.

El Regne Unit articula la seva resposta a la transmissió del coronavirus amb un sistema de quatre nivells, on el quart implica el confinament domiciliari. Hancock ha dit que el tercer nivell –molt alt– no és prou per a controlar la nova variant. “No és una hipòtesi, és un fet que hem vist sobre el terreny”, ha dit per justificar l’entrada de més territoris de l’est i el sud-est d’Anglaterra al nivell 4.

Hancock ha acabat la seva intervenció dient que confia que “les coses tornaran a la normalitat el 2022” gràcies al vaccí.

Què se’n sap, d’aquesta nova variant?

Anomenada 501.V2, aquesta nova variant es va detectar per primera vegada al Cap Oriental fa uns mesos i, des de llavors, s’ha estès a altres províncies sud-africanes. “Les evidències recopilades suggereixen contundentment que la segona onada que estem experimentant està impulsada per aquesta nova variant”, va indicar el ministre sudafricà de Sanitat, Zweli Mkhize, durant una sessió informativa virtual divendres.

El professor Ian Sanne, membre del Comitè Assessor Ministerial sobre covid-19 de Sudàfrica, diu que es tracta d’una nova variant i no d’una nova soca. “Una nova soca causaria una preocupació molt més gran, seria com tornar a començar des de zero, però no és el cas”, va subratllar Sanne en declaracions al portal informatiu EWN. “Aquesta és una variant i té alguns canvis genètics. Representa una evolució viral”, va puntualitzar.

Sanne, especialista en malalties infeccioses, també va assenyalar que la variant sud-africana és diferent a la detectada en un primer moment al Regne Unit. “Són variants diferents de la mateixa soca del coronavirus”, va explicar el professor. La nova variant sud-africana, va prosseguir, és més transmissible i té una càrrega viral més alta, però es desconeix si és més perillosa.