El govern espanyol va provar de vetar la presència de Catalunya al festival Smithsonian Folklife

El president Quim Torra inaugurarà dimecres a Washington el festival Smithsonian Folklife, la mostra de cultura popular i tradicional més important del món. Enguany, la cultura catalana hi és la convidada, juntament amb l’armènia, i és per això que també hi intervindrà el president armeni, Armen Sarkissian. Però la sorpresa és que també té previst d’adreçar-hi unes paraules l’ambaixador espanyol a Washington, l’ex-ministre de Defensa Pedro Morenés. La seva assistència és la condició que va posar el govern espanyol per a donar el vist-i-plau a la invitació de Catalunya, després de mesos de pressions diplomàtiques espanyoles per provar de vetar-la.

Les pressions espanyoles es van disparar a l’octubre de l’any passat, arran del referèndum i de la declaració d’independència del dia 27, segons fonts del govern català. Seguint instruccions d’Alfonso Dastis, aleshores ministre d’Afers Estrangers espanyol, l’ambaixada espanyola a Washington es va posar en contacte amb el Departament d’Estat per provar de retirar la invitació a Catalunya. Entre el desembre i el gener, amb la delegació de la Generalitat a Washington ja tancada pel 155, hi va haver reunions de la delegada de l’oficina cultural de l’ambaixada espanyola, María Molina Álvarez de Toledo, el director de l’Smithsonian, Michael Atwood Mason, i un representant del Departament d’Estat. La delegada cultural volia convertir la invitació de la cultura catalana en una expressió folklòrica regional espanyola. La temptativa no va reeixir, perquè el director de l’Smithsonian s’hi va oposar i, finalment, l’acord es va tancar acceptant una presència institucional espanyola a l’acte d’inauguració, que serà la de Morenés. Amb el canvi de govern a Espanya, després de la moció de censura de Pedro Sánchez, Morenés deixarà de ser ambaixador a Washington i aquest de dimecres podria ser un dels seus últims actes oficials.

La presència de Catalunya és una invitació del festival Smithsonian Folklife, una entitat privada. Les gestions, les va començar Santi Vila l’any 2015quan era conseller de Cultura, i les va rubricar el president Carles Puigdemont en un viatge a Washington el març de l’any passat, durant una visita a l’Smithsonian Folklife Institute, en què es va reunir amb Michael Atwood Mason. Finalment, serà el president Quim Torra qui farà la inauguració d’aquest esdeveniment, que es fa a l’aire lliure, al National Mall de Washington, i que aplega milers de persones. La consellera de Cultura, Laura Borràs, hi acompanyarà el president.

El festival Smithsonian Folklife va començar el 1967. És una exposició internacional de patrimoni cultural viu que l’Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage organitza anualment al National Mall. És considerat el més important del món dedicat al patrimoni cultural i immaterial i representa una gran oportunitat i un aparador immillorable per a fer conèixer Catalunya, i no tal sols la cultura, les tradicions i la gastronomia –que són pròpiament l’objecte del festival–, sinó també la modernitat del país, que té una economia com més va més basada en la creativitat i el coneixement.