08.12.2024 - 21:40
|
Actualització: 08.12.2024 - 21:44
The Washington Post · Vivian Ho
Una malaltia misteriosa, amb uns símptomes semblants als de la grip, ha matat dotzenes de persones a la regió Kwango, al sud-oest de la República Democràtica del Congo. Segons que han informat les autoritats sanitàries del país, les dones i els nens han estat les demografies més afectades pel brot.
Segons que ha anunciat Jean Kaseya, director general del Centre per al Control i la Prevenció de Malalties de l’Àfrica (CDC), d’ençà del 24 d’octubre s’han notificat 376 casos –pel cap baix– de persones amb febre, mal de cap i secreció nasal, com també amb dificultats per a respirar i anèmia.
Les autoritats sanitàries del continent han començat a referir-se a aquest misteriós mal com a “malaltia X”. El CDC ha registrat 79 morts a causa d’aquesta malaltia al Congo, si bé les autoritats congoleses han informat Reuters de 143 defuncions en total. Les xifres difereixen perquè la definició del quadre encara no és clara i alguns casos encara han de confirmar-se com a tal, segons que explica Margaret Muigai Edwin, directora de comunicacions del CDC, a The Washington Post.
La malaltia va detectar-se per primera volta a l’àrea sanitària de Panzi, una zona rural remota a la província de Kwango, que fa frontera amb Angola. El grup d’edat amb més impacte són els nens de menys de cinc anys, amb 198 casos registrats –és a dir, més de la meitat del total.
La desnutrició, que afecta el 40% de la població de la regió, pot haver fet els infectats més vulnerables a la malaltia, segons que explica Dieudonné Mwamba, director general de l’Institut de Salut Pública del Congo.
Els errors en la comunicació entre agències també poden haver contribuït a la propagació de la malaltia, segons que ha explicat Kaseya. El primer cas de la malaltia es va registrar el dijous 24 d’octubre, però les autoritats locals no van notificar-lo al govern nacional fins a començament de desembre. “Això significa que anem amb cinc setmanes o sis de retard”, explica Kaseya. “En cinc setmanes o sis poden passar moltes coses.”
Un equip d’epidemiòlegs, tècnics de laboratori i treballadors de prevenció i control d’infeccions del CDC s’han desplaçat a la província de Kwango amb l’esperança d’identificar la malaltia. Les autoritats sanitàries insten la població local a mantenir la calma i a prevenir-ne la propagació tot fent cas a les recomanacions sanitàries i informant de qualsevol possible cas. En particular, segons que explica Kaseya, s’ha demanat als residents de Kwango que evitin reunions multitudinàries i que no entrin en contacte amb les despulles d’un mort.
L’Organització Mundial de la Salut (OMS) enviarà professionals mèdics i subministraments a la regió per ajudar a identificar, tractar i prevenir la malaltia. Funcionaris de l’organització remarquen a The Washington Post que és possible que la malaltia no s’hagi identificat encara a causa de l’aïllament dels punts on hi ha hagut el brot i la manca de serveis de laboratori a la regió, per la qual cosa pot ser un agent patogen ja diagnosticat. Els conflictes al sud de la República Democràtica del Congo, i el fet que la regió sigui en plena temporada de pluja, han dificultat l’accés dels tècnics sanitaris a la zona, cosa que ha endarrerit encara més les feines d’identificació vírica.
Els tècnics tenen previst de fer proves de grip a gran escala a la regió –com també de coronavirus, malària i xarampió– per descartar que aquest misteriós mal no sigui, en realitat, una variant de les múltiples malalties que solen circular a la zona durant aquesta època de l’any.
La “malaltia X” ha assotat la República Democràtica del Congo en un moment especialment difícil per a les autoritats sanitàries del país, que malden per controlar un repunt de verola del simi, que ha deixat gairebé quaranta-vuit mil casos i mil dos-cents morts a tot el món enguany. La verola del simi, una malaltia infecciosa semblant a la grip que pot causar erupcions cutànies doloroses, s’ha escampat en una vintena de països enguany, segons el CDC.
- Subscribe to The Washington Post
- Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb
