Un entrenador culer al país del criquet

Estadi del Bengaluru FC
Mapa a Google

Bangalore, la capital de l’estat indi de Karnataka, durant molts anys ha estat considerat el Silicon Valley de l’Índia. L’establiment el 1972 a la ciutat de la seu de l’Indian Space Research Organisation (l’agència espacial índia), juntament amb la presència creixent d’aleshores ençà de grans instituts i fabricants informàtics, juntament amb una florida d’empreses emergents, va configurar aquesta megalòpoli de més de vuit milions d’habitants al sud del subcontinent indi en un pol tecnològic de primer nivell a l’Àsia i al món.

Però ja fa sis anys, en un país on el criquet és l’esport que mou la massa, Bangalore ha començat a ser sinònim, tímidament, també de futbol. Hi té molt a veure la constitució, el 20 de juliol del 2013, del Bengaluru FC, el primer club professional de la ciutat nascut ‘amb la missió de contribuir a situar l’Índia al mapa del futbol mundial’. I no es pot negar que ho ha aconseguit: de competicions inferiors ha ascendit a la primera divisió del país, la joveníssima Superlliga índia. I enguany, en la primera temporada a l’elit futbolística, s’ha embutxacat el títol i tot.

En aquesta ascensió fulminant, hi té molt a veure el tàndem de catalans format pel granollerí Albert Roca Pujol i el sabadellenc Carles Cuadrat. Tots dos, passada l’etapa de jugadors en uns quants equips, van optar per continuar lligats al futbol com a entrenadors. Van començar acompanyant Frank Rijkaard al Galatasaray turc i a la selecció de l’Aràbia Saudita. Després, ja separats de l’ex-tècnic blau-grana, van aterrar a la selecció del Salvador i el 2016 van canviar de continent per encarregar-se del Bengaluru, sempre amb Roca com a primer entrenador. Van aconseguir que fos el primer equip indi a arribar a la final de l’AFC Cup, la segona competició de clubs més important de l’Àsia. Van obtenir també una Copa Federació (2017) i una Supercopa (2018), juntament amb l’assistent Marc Huguet, el preparador físic Mikel Guillem, l’entrenador de porters Edu Gasol i el fisioterapeuta Senén Fernández, i Roca va ser distingit com a entrenador de l’any el 2018 per la Football Players Association in India (FPAI).

Quan va plegar del càrrec, el juny del 2018, el va succeir el seu amic i assistent fins aleshores Carles Cuadrat, que comparteix protagonisme al primer equip amb uns quants jugadors del país, que també han tingut el seu paper en la victòria a la Superlliga: els mallorquins Juanan Gonzalez i Xisco Hernández i els catalans Albert Serran i Dimas Delgado, a més de l’ajudant tècnic Gerard Zaragoza.

Si visiteu la capital tecnològica i futbolística de l’Índia, doncs, no us n’aneu sense la samarreta del Bengaluru FC amb el nom d’un d’aquests ja herois locals al dorsal!

I una mica més: La Superlliga índia va néixer el 12 d’octubre de 2014 amb la idea d’oferir una competició de futbol de gran qualitat per a milions de seguidors i l’objectiu de convertir l’Índia en un poden futbolístic mundial i ajudar-la a qualificar-se per al Mundial del 2026. Per això els deu clubs que en formen part no han parat de captar talent nostrat, en forma de jugadors i entrenadors, ja a la primera temporada. La plantilla del primer equip del Bengaluru FC, doncs, no és pas cap anècdota, sinó una tendència a la Superlliga. L’ampostí Josep Gombau és d’ençà del 2018 l’entrenador del Delhi Dynamos, amb els mallorquins Xisco Hernández i Martí Crespí i el migcampista d’Igualada Adrià Carmona entre els seus jugadors i Pau Rovira de tècnic de porters.

Recomanació: Si us interessa de seguir el rastre de la diàsposa catalana, consulteu també el portal Petjada Catalana.

· Què és Com a casa?
· Tots els articles
· Suggeriments per a la secció: marti.crespo@partal.cat