12.11.2023 - 21:40
Els telèfons mòbils intel·ligents han penetrat amb força en la societat, sobretot entre els joves i els adolescents, els natius digitals. Durant el dia els podem arribar a fer servir molta estona i ens costa de desempallegar-nos-en. Per relacionar-nos amb els amics, fer ús de les xarxes socials, comprar en portals en línia o fer tasques de la feina. Parlem d’addicció al telèfon mòbil quan se’n fa un ús constant i repetitiu. Això té un bon reguitzell de conseqüències negatives, com ara el malestar emocional i l’aïllament social, però també patologies i trastorns, com ara l’ansietat i la depressió. Dos joves catalans han creat una aplicació que té l’objectiu de fer-hi front. Es diu The Balance Phone i serveix per a reduir el temps que passem davant la pantalla.
Els responsables del projecte són Albert Beltran i Carlos Fontclara, de vint-i-quatre anys i veïns de Barcelona. Es coneixen d’ençà que tenen tres anys i ara s’han unit en un projecte professional que els motiva i fascina: llançar una aplicació mòbil que ajudi la gent a millorar el benestar digital. Beltran, graduat en administració i direcció d’empreses a la Universitat Pompeu Fabra (UPF), es dedica al sector de vendes a Amazon. Fontclara, graduat en enginyeria industrial a la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), treballa a la multinacional Philip Morris, a Suïssa.
The Balance Phone es va començar a gestar a començament de març i el projecte és fruit de l’experiència personal. “La idea ve de l’ús personal, de veure que perds tant de temps amb el mòbil i sobretot de la gent del voltant. Ho veia amb la parella i els amics, fins i tot caminant pel carrer. Si t’hi fixes, tothom el fa servir a tot arreu, el telèfon mòbil”, explica Fontclara.
Una aplicació que fa valdre la simplicitat
L’aplicació mòbil transforma el dispositiu. Concretament, en modifica la interfície –l’aparença del sistema operatiu–, la fa més simple i bloca totes les aplicacions addictives. Restringeix les xarxes socials, les aplicacions i llocs web de reproducció en línia –com ara Netflix i HBO–, els jocs, les aplicacions de notícies, les apostes en línia i els webs de pornografia. Si l’usuari vol fer ús d’una aplicació blocada, el dispositiu l’avisa que no és compatible amb el mòbil. L’aplicació es pot eliminar en tot moment. Quan s’instal·la, demana que s’estableixi una contrasenya, que és necessària per a eliminar-la.
“El nostre missatge no és que no tinguis Instagram o Netflix, sinó que no ho tinguis al mòbil les vint-i-quatre hores a la butxaca. Són aplicacions que lluiten per cridar l’atenció. En entorns regulats i segurs, no hi ha cap problema. El problema ve quan ets més al món digital que no al real”, comenta Beltran. L’equip reconeix que definir què és addictiu ha estat tot un desafiament, i al final van optar per catalogar-ho en tot allò que s’ha optimitzat perquè els usuaris hi passin tant de temps com sigui possible.
L’aplicació la pot fer servir tothom, però d’un bon començament van veure que s’adequava perfectament al jovent. “Ens encaixava perquè vèiem que aquesta tecnologia té un impacte més negatiu i fort en els nens i les generacions més joves”, apunta Fontclara. Bàsicament, té dos públics principals: els nens que tenen el primer telèfon i la gent cansada d’estar-se tot el dia connectada i que vol posar-hi fre. Aquest darrer cas és fruit d’un corrent anomenat minimalisme digital, que, segons que apunta Beltran, ha guanyat molta força: “És gent que vol tenir una vida més minimalista en l’àmbit digital.”
The Balance Phone ara per ara tan sols és disponible en els dispositius Android i en versió de prova. Haurà estat enllestida la setmana que ve, després d’haver passat el procés per a penjar-la a Google Play. Serà de pagament, amb una prova gratuïta, i costarà 29,99 euros. El llançament serà mundial i es podrà fer servir en totes les llengües integrades en el sistema operatiu d’Android.
Un projecte de futur
Beltran i Fontclara ja tenen coll avall que l’aplicació que han creat els marcarà un canvi de rumb professional. Tots dos tenen clar que volen dedicar-se del tot al projecte. “La situació ideal és que això surti mínimament bé i ens hi puguem dedicar. És la il·lusió de la nostra vida. Fa temps que hi treballem i són els mesos més interessants de les nostres vides. Espero que duri”, explica Fontclara.
El projecte l’han finançat amb els estalvis, però ara ja ho tenen tot enfocat per engegar una campanya de micromecenatge. També disposaran d’un espai al Norrsken House Barcelona, un centre que impulsa negocis tecnològics d’emprenedors, conegut com a accelerador d’empreses emergents.
L’equip té dues vies de treball més. Primer de tot, la creació d’un telèfon mòbil que tingui l’essència de l’aplicació. Un dispositiu amb una pantalla petita, a un preu assequible i amb The Balance Phone de base. “És qüestió de fer una solució intermèdia, entre el que és un Nokia que tan sols truca i un telèfon intel·ligent que ho té tot”, detalla Fontclara. De fet, aquesta era la idea que van pensar d’un bon començament, però van concloure que la millor manera per a engegar-ho era crear l’aplicació, atès que no requeria tant de desenvolupament tècnic. L’altra via a explorar és traslladar The Balance Phone als dispositius Apple.
