La jugadora de tennis de taula xilena Zhiying Zeng, també coneguda com a Tania Zeng, serà l’atleta de més edat a debutar mai en uns jocs olímpics. Acaba de fer cinquanta-vuit anys.

El 1986 formava part de la selecció xinesa –és nascuda a Guangzhou– i va ser a punt d’anar als jocs. Trenta anys després, ha complert l’objectiu, però hi representarà Xile.

Zeng va ser víctima de la decisió internacional de jugar amb pales de dos colors. Sempre havia jugat amb pales d’un sol color i quan el 1986 es va decidir que calia jugar amb les de dos colors per identificar més bé la mena de superfície del cop, Zeng es va confondre per les regles noves i va abandonar l’esport.

Anys després, es va establir en una petita comunitat xinesa al nord de Xile, on va fer d’entrenadora, a més de crear un negoci propi. Durant la pandèmia, després d’haver estat retirada durant més de vint anys de l’esport professional, va tornar a competir i per a sorpresa de tothom es va classificar per als jocs olímpics i va guanyar el mateix any el campionat sud-americà i el panamericà.

Diu que hi va molt tranquil·la: “A la meva edat, la pressió ja no es nota; ja he fet tot allò que havia de fer.”

Durant la celebració dels Jocs Olímpics de París, VilaWeb us ofereix cada dia una informació de caràcter social, no vinculada directament a la competició. Les podeu recuperar totes ací.