Entrevista a Raí Souza
FRANCESC AGUILAR / PARÍS
Es, hasta ahora, la 'bestia negra' azulgrana. Su lanzamiento de falta
todavía no la han olvidado los buenos aficionados al fútbol. Aquellos que
madrugaron para ver la Toyota Cup entre Barça y Sao Paulo aquel diciembre
del 92 todavía tienen grabado su magistral gol a Zubizarreta. Después, el
destino le hizo encontrarse al conjunto barcelonista en la Liga de
Campeones vistiendo los colores del PSG. Un gol suyo supuso el principio
del fin para los barcelonistas en el Parque de los Príncipes tras el tanto
inicial de Bakero. Raí espera que siga la racha en Rotterdam.
Otra vez el Barça.
Sí, es un equipo que me trae buenos recuerdos pero al que respeto por
encima de todo. Hasta el momento en las dos veces que me enfrenté a ellos,
con el Sao Paulo y el PSG, gané yo.
¿Qué recuerda de aquella Toyota Cup, la antigua Copa Intercontinental?
Fundamentalmente que fue un partidazo, dos grandes equipos cara a cara
luchando por la supremacía del fútbol mundial. Aquel Sao Paulo era un
sensacional conjunto con Cafú, Palinha, Muller, etcétera y un técnico de la
categoría de Telé Santana. Creo que fue uno de los mejores partidos de mi
historial como jugador. Recuerdo que ellos estaban obsesionados por marcar
a Cafú y a mi me dieron una relativa facilidad de movimientos.
Aquel año fue elegido usted como mejor jugador de Suramérica.
Sí, fue un orgullo y un premio personal que sirvió para quitarme el mal
sabor de boca de no haber podido acudir al Mundial de Italia-90 por culpa
de una inoportuna lesión. El 92 fue inolvidable para mí.
Luego fichó usted por el PSG. Una sorpresa...
Le puedo confesar que estuve muy cerca del Atlético de Madrid. Lucharon con
fuerza por mi fichaje, pero ya estaba todo casi arreglado con el PSG y al
final firmé por el equipo francés.
¿Se arrepiente?
No, las cosas me han ido muy bien en los cuatro años que llevo aquí. Hemos
estados siempre entre los mejores conjuntos de Europa, hemos logrado una
Recopa y hemos estado en dos semifinales. El único 'pero' es que el equipo
se ha debilitado en relación al que se enfrentó al Barça. La marcha de
jugadores como Weah o Djorkaeff la ha acusado mucho el conjunto porque eran
auténticos súper clases como han demostrado en Italia en los dos equipos de
Milán.
¿Es verdad que también pudo ir al Espanyol?
Me consta que estuvieron negociando con mi representante de forma informal,
que hablaron con el Sao Paulo, pero personalmente sólo contactaron conmigo
Atlético y PSG.
Le queda un año de contrato...
En principio quiero seguir, pero estoy atento a que logramos clasificarnos
para la Champions League y si verdaderamente se refuerza el equipo.
Personalmente estoy un poco entristecido porque el nivel del fútbol francés
ha bajado mucho con la fuga imparable de jugadores al exterior. Fíjate que
sería este campeonato con Weah, Djorkaeff, Blanc, Martins, Bonnissel,
Dutruel, Ouédec, Cobos, Zidane, Dugarry, Desailly, Angloma, Lizarazu,
Karembeu y no los cito a todos.
En cambio el Mundial se juega en su casa.
Sí, eso puede ser otro detalle para que siga el año que me resta. Al
disputarse el Mundial en Francia tengo esperanzas de que Zagalo me
convoque, pero para eso debo jugar en la Champions League y hacerlo bien.
Confío en mis posibilidades, pero necesito un escenario para poderlo
demostrar y la Liga francesa ha bajado mucho.
Hábleme del PSG.
Somos un buen equipo. En cierta forma nos parecemos al Barça. Empezamos la
Liga arrollando pero luego se nos fue escapando el Mónaco. Ahora luchamos a
brazo partido con el Nantes para asegurar la segunda plaza del campeonato
que da derecho a jugar la Champions League.
Sufrieron ante el Liverpool en las semifinales...
¡Y quién no! Los 'reds' son un gran equipo y en su casa son muy temibles.
Tienen calidad y fuerza con talentos como Fowler o McNamanan. Anfield Road
es un auténtico infierno. Nuestra clasificación fue una pequeña gesta y la
ganamos con el 3-0 del Parque de los Príncipes. Creo que esta eliminatoria
hace que merezcamos el respeto de todos, Barça incluido. Ellos son
favoritos, pero deben demostrarlo en el campo.
¿Qué le parece Ronaldo?
Yo le conocía del Mundial de Estados Unidos. Allí convivía con nosotros
cuando era un chaval de 17 años. Ya hacía cosas que nos maravillaban a
todos. A nadie de los que estábamos allí se nos escapaba que iba a ser un
talento. De hecho, en el Cruzeiro ya se salía. Cuando nos encontrábamos
concentrados en Estados Unidos ya lo fichó el PSV. Estoy muy contento de
que le vaya tan bien en el Barça. Es el escenario que necesitaba. Ahora le
dan mucho más eco a cuanto hace, pero le aseguro que antes era igual de
bueno.
¿Cree usted que dejará el Barça?
Espero que no. Es un gran club. Se equivocaría si volviera a cambiar de
equipo. Solamente puede hacerlo si va a la Juventus, al Milan y aún así le
diré que un futbolista necesita continuidad, asentarse en una ciudad. Me
consta que es feliz en Barcelona. ¿Para qué se va a ir? Eso sí, no se
cuáles son sus relaciones con la directiva, si existe algún motivo especial
detrás.
¿Giovanni?
Le conoco menos. Empezó a destacar cuando yo me fui del Sao Paulo. Empezó a
hablarme de él mi hermano Sócrates. Recuerdo que me decía que había un
chaval en el Santos que se parecía a mí en su juego como una gota de agua a
la otra. Luego ha llegado a ser titular de la selección 'canarinha', ha
fichado por el Barça. Eso confirma su calidad, ¿no? Sus movimientos, su
juego aéreo, sus remates y pases, ciertamente recuerdan mi forma de jugar o
si quiere al revés.
El PSG se impuso al Barça en el Parque de los Príncipes la última vez que
se vieron en los cuartos de a Champions League en la temporada 1994-95...
Fue una eliminatoria emocionante. La empezamos a ganar en Barcelona. Allí
supimos plantarles cara. En la vuelta se adelantaron ellos con un gol de
Bakero, empaté yo y fue Guérin quien decidió con un tiro lejano. Fue una
lástima que luego no fuéramos capaces de llegar a la final. Aquel año creía
ciertamente que teníamos posibilidades, pero el Milan nos apeó.
¿Qué tal Ricardo?
Bien, los veteranos le conocemos porque antes había sido compañero. Tiene
una forma de ver las cosas muy parecidas a las mías. Nos entendemos bien.
Creo que ha sido un acierto su eleccion, aunque también es discutido.
Veremos qué pasa al final de temporada.
¿Luis Fernández?
Tenía un carácter especial, volcánico. Muchas veces era difícil poder
dialogar con él, pero hizo una buena tarea. Fuimos semifinalistas de la
Champions League y ganamos la Recopa. No está mal. Me han dicho que le va
bien en el Athletic y me alegro por él.
¿Cómo ve la final de Rotterdam?
Sinceramente pienso que ellos son favoritos. El Barça insisto tiene mejores
individualidades y nosotros mejor conjunto. Ellos tienen mayor facilidad
para hacer gol y nosotros somos mejores en defensa y estamos con un Loko en
racha, que logra goles con insistencia. La verdad es que estamos muy
motivados. Además, personalmente prefiero al Barça que al Fiorentina de
rival. Los barcelonistas dejan jugar al fútbol.
Y a usted se le dan bien.
Sí.