L'ACA no atorgarà ajuts per a obres a partir del 2009 als municipis amb pèrdues importants d'aigua o, el que és el mateix, on l'eficiència de la xarxa en baixa, del dipòsit als habitatges, estigui per sota d'un 70%. Les pèrdues afecten gairebé un 80% dels municipis catalans –que solen ser els més petits, els de menys de 5.000 habitants– que només concentren el 10% de la població però on els percentatges d'aigua sense control, a causa de fuites, falta de comptadors, distribució dolenta i fins i tot furts, són molt alts. Això s'ha pogut detectar mitjançant unes enquestes que l'ACA va fer als municipis petits i, en alguns casos, amb els pocs comptadors que s'hi instal·len, que han permès certificar la diferència entre la quantitat d'aigua que s'injecta a la xarxa i la que es consumeix. Es considera que una xarxa per sota d'un 70% d'eficiència no és bona, un percentatge que en alguns municipis pot arribar a caure a la meitat. En el 20% restant de municipis, que concentra el 90% de la població, l'eficiència és d'entre el 85% i el 90%.

A partir del 2009 serà obligatori que els ajuntaments amb menys de 5.000 habitants tinguin redactats plans directors de la xarxa d'abastament d'aigua, aprovats en ple municipal, en què es detalli les fuites i les pèrdues descontrolades, que planifiquin les infraestructures necessàries per millorar el sistema i la qualitat de l'aigua i el manteniment i el preu que han de pagar els usuaris amb la incorporació de les despeses que comporta dur aigua a les cases. L'ACA va obrir l'any passat una línia d'ajuts per als municipis que comencessin la redacció d'aquests plans. El 2007 es van atorgar 332 subvencions per un valor de 2,6 milions d'euros i enguany s'hi han afegit 236 municipis més, que rebran dos milions més. En conjunt, la xarxa d'abastament d'aigua té una ineficiència d'un 4%, que creix als municipis petits.