Joan Beltran, l'autor juntament amb Josep Panisello de Cruïlla i Aïnes, la gramàtica i llibre d'exercicis del català occidental, està a punt de publicar un nou treball: Vocabulari de cruïlla. Es tracta d'un llibre en dos volums que aplega més de 3.000 mots del català occidental. «És un estudi del català formal», explica Beltran, que precisa que aquest registre és el que s'utilitza als llibres i mitjans de comunicació. Per elaborar l'estudi, Beltran ha fet un buidatge exhaustiu del Llibre dels costums de Tortosa (1272), Els col·loquis de la insigne ciutat de Tortosa, de Cristòfor Despuig (1557), i d'onze textos més d'autors majoritàriament tortosins però també del País Valencià escrits entre el 1909 i el 1934. «No m'he basat en autors moderns perquè estan molt estandarditzats», diu Beltran, que precisament ahir va presentar una comunicació a la primera Jornada in memoriam de Josep Panisello basada en aquest treball.

«M'he trobat que paraules que semblen tan orientals, com catifa i safata, eren molt habituals a la Tortosa de principis del segle XX. Safata es va deixar de dir quan les misses es feien en castellà i el capellà parlava de la bandeja», explica. També diu que abans que a l'edifici modernista de Pau Monguió li pengessen el rètol Matadero, a Tortosa l'escorxador es deia escorxeria; credença, l'estri utilitzar per sacrificar l'animal, i escorxador, qui feia la faena. «Això indica la riquesa de la llengua», diu Beltran, que també ataca el pos, una paraula molt utilitzada en la parla ebrenca. «Té uns avantpassats il·lustres, el pus i el puix que, però és un castellanisme com una catedral introduït pels arrossaries valencians i murcians que van introduir el conreu de l'arròs al Delta», argumenta.