Els primers assajos van començar dilluns. Una locomotora dièsel (model Talgo BT) va recórrer lentament les vies per l'alta velocitat de l'estació de Sants. Era la primera evidència que estava col·locada la via en placa d'ample internacional per al TAV entre Bellvitge –on hi va haver els esvorancs– i Sants. La posada en escena va continuar dijous a la nit amb els assajos d'un altre actor secundari. Llavors entrava a Sants el tren laboratori, un Séneca amb morro d'ànec. Els seus moviments eren més àgils ja que agafava l'energia de la catenària. En aquest moment ja es podria assegurar que tot el tram final del TAV estava electrificat i tenia tensió. El Séneca és el comboi que supervisa dinàmicament la via i la catenària de la infraestructura d'alta velocitat, explicaven des d'Adif. Comprova, a més, que funcionin els sistemes de seguretat i comunicació.

A l'entrada a Sants del tren laboratori l'havia de succeir, per força, la pujada a escena del protagonista: el primer TAV. Així va ser. Semblava que no l'esperaven ni els mateixos responsables de premsa d'Adif i de Renfe. Per preparar el públic, format només per periodistes, primer va arribar a Sants el Séneca. Uns quinze minuts més tard, quan passaven 20 minuts de les 12 del migdia, va entrar per la via 4 el TAV, l'estrella. Algú es va atrevir a qualificar aquell moment com a «històric». Era un Siemens S-103 de vuit vagons que circulava en proves sense passatge. Bé, a l'interior d'un dels vagons hi havia uns individus que ni els responsables de premsa d'Adif ni els de Renfe sabien dir qui eren. Ells sí que podran dir que seran els primers a entrar a Barcelona amb un TAV. Per demostrar-ho no van dubtar a fer-se una fotografia amb el tren de fons.

El d'ahir, però, era només un assaig, una de les nombroses proves que es faran aquests dies sense que Adif pugui concretar quant de temps es prolongaran. «L'última paraula la tenen els tècnics», diuen. Aquests també decideixen «sobre la marxa, segons les necessitats», si només es prova un tram o es fa tot el trajecte des de l'estació del Camp de Tarragona fins a la de Sants. Durant la tarda d'ahir, per exemple, no va passar cap TAV per Bellvitge.

Malgrat que Adif no té encara els resultats dels primers assajos, la celeritat amb què es fan fa pensar que aviat es podria posar en marxa el servei comercial que ha d'enllaçar Barcelona amb Madrid en poc més de dues hores i mitja. Oficialment ningú ha donat cap data, l'estrena s'ha de concretar. Tampoc han parlat dels trajectes que diàriament enllaçaran la capital catalana amb la de l'Estat. Fonts de Renfe asseguren que els horaris definitius estan tancats. Mentrestant, els operaris treballen per tenir les andanes a punt polint el terra o traient un envà.

El president del govern espanyol, José Luis Rodríguez Zapatero, ha repetit que aquest servei no s'inaugurarà però que ell hi viatjarà. Podria ser el dia 21 de febrer? Un dia abans de l'inici de la campanya electoral i dos mesos després de la primera data promesa per Zapatero per a l'arribada del TAV a Barcelona. O potser el president vindrà abans, el 16 de febrer? Així podria assistir al míting que té previst fer a l'Hospitalet del Llobregat. I si es guarda aquest cop d'efecte per al dia 6 de març? Zapatero vol assistir al penúltim acte del PSC abans de les eleccions. Totes aquestes elucubracions són més pròpies d'una travessa que de la posada en marxa d'un servei tan esperat.