A les 13.18 hores, un eix del tercer vagó d'un tren de mercaderies que transportava carbó entre Tarragona i Samper va sortir del carril poc després de passar per l'estació de Reus en direcció Lleida. Tècnics d'Adif i de Renfe van traslladar-se al lloc dels fets per restablir el trànsit. La incidència no va provocar danys personals, però sí nombrosos retards i un operatiu especial de transport per carretera.

Els passatgers que viatjaven en sentit Móra d'Ebre havien de baixar a Reus i agafar un autobús que els portava fins a les Borges del Camp. Els que ho feien en sentit Lleida els transportaven fins a la Plana de Picamoixons. Tant la substitució del trajecte ferroviari pel viari com la desviació dels trens van provocar retards de diferent durada depenent de cada destinació, i que es van anar acumulant a mesura que avançava la tarda.

A l'estació de Reus, les reaccions dels passatgers eren de resignació i també d'indignació. Un dels passatgers afectats, que anava cap a Casp, afirmava: «De moment només hem tingut un retard de vuit minuts. Al tren ens han informat del que passava un per un i també per megafonia.» A les oficines d'atenció al viatger, un estudiant es queixava que l'afectació va impedir-li fer un examen a Barcelona, i que no li podrien retornar els diners de la matrícula per l'examen. També era freqüent veure a l'estació reusenca familiars o amics que esperaven els viatgers i rebien amb freqüència trucades que els informaven de la nova hora d'arribada prevista