Les dues víctimes mortals del País Basc són un home de 54 anys, Mikel Essery, que feia vint anys que es dedicava a fer de guia i que tenia dos fills, i una noia de 24 anys, Magie Álvarez Calleja, que va fer el viatge com a ajudant d'Essery.

Essery ja havia anat unes cinc vegades al Iemen i feia de guia per l'agència Banoa, amb seu a Bilbao, que és la que va organitzar aquest viatge. Essery, a més de fer de guia, era professor d'anglès de la ikastola Intxaurrondo Hegoa de Sant Sebastià. Un company seu de l'escola, Juantxo Irazu, comentava ahir que era un home molt «aventurer» i que havia viatjat per «mig món» i «no pensava en el perill» que hi podia haver allà on anava. Essery tot just s'havia demanat un any d'excedència de la feina per dedicar-se a recórrer la península aràbiga i el viatge al Iemen era el primer de la seva ruta. Irazu recordava que divendres passat els companys de l'escola van fer-li una festa de comiat i que en cap moment es va mostrar preocupat pel perill que podia suposar l'expedició al Iemen.

Álvarez Calleja, l'altra víctima basca, que era de Zarautz, va fer el viatge al Iemen per ajudar Essery i sobretot perquè estava aprenent l'ofici perquè d'aquí a poc s'havia de fer càrrec d'un grup de turistes tota sola.