«El que tenim clar és que no ens trobem davant d'una mala pràctica agrícola, i per això el Departament d'Agricultura, Medi Ambient i l'Agència Catalana de l'Aigua vam decidir organitzar un seguiment constant i establir un sistema de vigilància, per intentar localitzar el focus de contaminació», va afirmar el director dels serveis territorials d'Agricultura, Antoni Espanya. De fet, el director va dir que els tècnics han aconseguit estrènyer el cercle en un punt molt concret entre Margalef i la Palma d'Ebre, però que encara no han identificat l'individu que hauria provocat la contaminació amb pesticides a l'aigua del riu Montsant. «Van detectar-se unes concentracions molt elevades d'herbicides en dos moments, i els tècnics van comprovar que els pics es registraven puntualment, ja que apareixien i després tornaven a desaparèixer», va detallar. Espanya va precisar que en un primer moment van pensar que es tractava d'una mala pràctica agrícola, però que aquesta opció va quedar descartada quan la contaminació va reproduir-se per segon cop. «Els episodis podrien ser intencionats o no, per algú que netegés la cuba dels pesticides al riu», va concloure Espanya.

Al novembre, la Palma d'Ebre va haver de buidar els dipòsits d'aigua provinents del pou d'abastament del riu Montsant, després que Salut hi detectés restes de pesticides durant una analítica rutinària. Durant més d'una setmana, els veïns van haver de beure i cuinar amb aigua embotellada, i l'Ajuntament va connectar la xarxa a la canonada alternativa que arriba a la població des del pantà de Margalef, amb aigua apta per al consum humà.