VilaWeb - Diari escola: La malaltia d'Alzheimer

VilaWeb.cat

VilaWeb.tv

Nosaltres.cat

MÉSVilaWeb

Correu

Clau

dijous, 26 de desembre de 2024

> Què és l'Alzheimer?

> Una malaltia encara desconeguda

> Factors de risc

dimarts, 21 de setembre de 2004

La malaltia d'Alzheimer és el tipus de demència més freqüent, i és deguda a la destrucció progressiva de les cèl·lules neuronals del cervell. Enguany, el Dia Mundial de l'Alzheimer , que s'escau el 21 de setembre, té un lema ben explícit: 'No hi ha temps a perdre'.

El lema recalca la necessitat d'augmentar la consciència col·lectiva sobre una malaltia greu i de gran abast social. En efecte, s'estima que el percentatge de gent de més de seixanta-cinc anys amb Alzheimer voreja el 2%-5%, i arriba al 20% entre la que ha ultrapassat els vuitanta-cinc; així mateix, al món hi ha uns divuit milions de malalts de demència, que podrien ésser trenta-quatre el 2025.

Aquesta previsió a l'alça s'explica, fonamentalment, per dos motius: l'envelliment de la població, que cada vegada viu més, i la manca d'un remei per a l'Alzheimer, que és, ara com ara, irreversible.

+ Webs relacionades dins Nosaltres.Com: Neurologia i Alzheimer

Què és l'Alzheimer?

+ L'Alzheimer causa la mort gradual de les neurones cerebrals.

L'Alzheimer és una demència degenerativa i irreversible que causa la mort gradual de les neurones cerebrals, i això afecta negativament les funcions del cervell. Pèrdua de memòria, desorientació, canvis d'humor i de comportament, dificultat de dur a terme les tasques quotidianes..., vet ací alguns dels símptomes inicials de la malaltia, que s'agreugen amb el temps. El procés degeneratiu afecta també la parla i la mobilitat del pacient, que acaba no reconeixent ni els familiars i que necessita que algú l'assisteixi constantment.

Una malaltia encara desconeguda

+ La malaltia fou identificada per Alois Alzheimer l'any 1906.

El mal d'Alzheimer fou identificat per primera vegada per Alois Alzheimer l'any 1906 i, gairebé cent anys després de la descripció que en féu aquest metge i neuròleg bavarès, encara se'n desconeix l'etiologia (causes que l'originen). Se sap, això sí, que el risc de tenir-lo augmenta amb l'edat, vist que la majoria dels malalts tenen més de seixanta-cinc anys. Una investigació recent, que ha obtingut força ressò, indica que uns orgànuls de les cèl·lules dits mitocondris segreguen, quan deixen de funcionar correctament, uns agents tòxics que deuen fer malbé les neurones.

Factors de risc

+ L'Alzheimer no sol ésser hereditari.

Si bé no se saben encara les causes de l'Alzheimer, els especialistes miren d'escatir-ne tant els factors de risc com les mesures preventives. S'ha suggerit, per exemple, que la realització de tasques que requereixen més activitat mental pot reduir la probabilitat de desenvolupar aquesta demència. Ara, és hereditari l'Alzheimer? La resposta és que se sap que hi ha alguns gens que poden afavorir-ne l'aparició, però que no són, de cap manera, determinants: la malaltia és hereditària en menys de l'1% dels casos.

MATERIALS

L'Alzheimer
Format:Web
Pàgina de la Fundació la Caixa centrada en l'Alzheimer: guia de la malaltia, recursos, associacions, activitats...
Alzheimer's Disease International
Format:Web
Entitat internacional de suport als malalts d'Alzheimer i famílies.
Tot sobre l'Alzheimer
Format:Web
Especial del diari El Mundo sobre aquesta demència.
Alzheimer Europe
Format:Web
Organització sense afany de lucre que vetlla per millorar l'atenció i el tractament dels malalts d'Alzheimer.

QUE HO SABIES?

Que el nombre de dones afectades d'Alzheimer sigui més alt que no el d'homes s'explica pel fet que viuen més, no perquè siguin més vulnerables a la malaltia.
Encara que la majoria de malalts d'Alzheimer tinguin més de seixanta-cinc anys, la malaltia pot aparèixer, en un percentatge molt més baix, a partir dels cinquanta.
A més d’ésser la demència més habitual, l'Alzheimer és la quarta causa de mort als països desenvolupats.